Vad skiljer egentligen alla typer av slots åt?

Att kliva in i ett online casino nuförtiden innebär oftast att man möts av ett hav av blinkande miniatyrbilder där alla titlar skriker efter uppmärksamhet. Ena sekunden ser man en avskalad retro-maskin som påminner om gatukökets glada dagar, och i nästa sekund stirrar man på ett tekniskt pussel med hundratusentals vinstlinjer som ändrar form varje gång man nyser.

Det är lätt att alla spelautomater flyter ihop till en enda stor massa av grafik och ljud. Men tittar man faktiskt under motorhuven visar det sig snabbt att mekaniken skiljer sig rätt rejält åt – och att hitta rätt beror helt på vad för slags upplevelse man egentligen är ute efter för stunden.

Spela ansvarsfullt - Stödlinjen

Klassiska spelautomater

Det krävs ingen bruksanvisning på femton sidor för att hänga med när tre mekaniska hjul sätter igång. Grafiken skapades under en era då ingen brydde sig om HD-upplösning eller tredimensionella animationer – fyra symboler räcker gott och väl för att bygga ett spel: körsbär, klockor, sjuor och bar-tecken.

Mekaniken rensar bort alla krångliga villkor. Du trycker på knappen, hjulen stannar, och antingen hamnar symbolerna i linje eller så gör de det inte.

Videoslots och moderna funktioner

Sedan klev speltillverkarna in i datatidsåldern och bestämde sig för att fem hjul var en betydligt roligare leklåda än tre. Det var då allt började spåra ur på ett underhållande sätt.

Plötsligt sitter vi där med tusentals vinstvägar, fallande symboler som sprängs i småbitar på skärmen, färgstarka minispel, expanderande jokrar och tunga ljudspår som låter som om de spelats in av en hel symfoniorkester i Prag. Om man kollar på TV med ett öga samtidigt kan det snabbt bli lite mycket att hålla reda på. Man får ibland klicka sig in i vinsttabellen bara för att begripa varför skärmen helt utan förvarning började spela upp en hel animerad kortfilm över hjulen.

Progressiva jackpottar

Vad som händer med de progressiva varianterna är att ett enormt nätverk samlar ihop en liten skvätt av varje enskild insats från spelare över hela klotet. Potten bara växer och växer – helt utan stoppknapp – tills någon råkar pricka in rätt kombination på sin skärm en helt vanlig tisdagseftermiddag. Sannolikheten att faktiskt ta hem en sådan pott ligger på ungefär samma nivå som att bli träffad av blixten samtidigt som man försöker knyta sina skosnören i motvind. En del av dessa maskiner kräver dessutom att man satsar maximalt belopp för att kvalificera sig för den där gigantiska summan, vilket gör att balansen på skärmen kan förändras ganska snabbt om man råkar glömma bort var fingrarna befinner sig.

Megaways och kluster-spel

Sätter vi oss i stället ner med en Megaways-slot har någon spelförfattare skrotat tanken på att ett hjul måste ha samma antal symboler varje gång det snurrar. Antalet vinstvägar hoppar från ett par hundra till över hundratusen på ett enda klick – det utvidgas, krymper, ändrar form och rör sig åt alla håll samtidigt.

Kluster-spelen tar det ett steg längre och skickar vinstlinjerna rakt i papperskorgen till förmån för grupper på ett kvadratiskt rutnät. Symboler som bildar ett kluster försvinner direkt från skärmen medan nya rasar ner ovanifrån, vilket gör att hela kedjereaktionen kan fortsätta ett par varv till tills inga fler kombinationer dyker upp.